Come sono gli hotels

La scelta, per le esigenze e i gusti degli italiani, deve cadere soltanto sui 4 e 5 stelle, ben rappresentati dalla Catena "Cham", che ha proprietà in tutte le località siriane più importanti. Le stanze sono confortevoli e ben arredate, con tv a colori e frigo-bar, i bagni impeccabili, il servizio ottimo. Non si trova il bidet, c'è sempre l'asciugacapelli, non mancano saponette profumate, shampoo e bagnoschiuma, cuffia per la doccia, kit per il cucito ed altro ancora. Se capita di pranzare nei ristoranti degli alberghi, si avrà a disposizione un ricco buffet di prelibatezze. Ed inoltre le varie strutture Cham sono dotate di numerosi impianti, dalla palestra, alla piscina, al bar, agli ampi spazi sociali.

In generale negli alberghi delle principali località vengono offerti menù internazionali, mentre nei ristoranti in corso di escursione sono servite specialità locali. I piatti siriani, semplici e non eccessivamente variati, sono a base di riso e carne (ma è gustoso anche il pesce); gli antipasti, serviti su piccoli piatti, sono numerosissimi, talvolta se ne contano alcune decine, tutti sulla tavola, ed è proprio un bel vedere, con appetitose creme di ceci al limone ("hommos"), melanzane e yogurt, verdure miste, cipolline e tanta menta. "Burgol" (grano bollito come il semolino), pollo alla brace e "kebab" (spiedini di carne mista alla griglia) completano la cucina-base assai gradevole al palato. Segnaliamo anche le olive e i datteri, e per concludere i dolci, preparati con canditi, miele, marzapane e sciroppi di zucchero ed anche con frutta secca o fresca, varia e saporita, degna conclusione di ogni pasto. In Siria il vino, l'acqua minerale, la birra e le bevande non alcooliche non sono molto care, mentre il prezzo sale notevolmente per i vini e i liquori d'importazione. Gradevole il caffè alla turca e il tè. E' molto rinomata la cucina di Aleppo. L'acqua è pulita e sterilizzata ovunque.

Le farmacie sono moderne, ben fornite e vendono di tutto, ma i prodotti medicinali possono non corrispondere nel nome a quelli che noi cerchiamo, per cui è bene portare con sé i farmaci curativi abituali, ed anche l'antidolorifico, l'antistaminico, le ostie, il termometro, un disinfettante intestinale, le supposte di glicerina, e poi compresse di sali minerali per combattere l'eventuale disidratazione, creme solari protettive, cerotti.

Se ci si sente male, si deve ricorrere al portiere dell'albergo, oppure all'accompagnatore italiano se c'è, il quale provvederà a reperire un medico. Gli ospedali statali sono adeguati, molti specialisti hanno studiato all'estero, la qualità delle cure prestate è più che accettabile, considerato il metro "occidentale" di valutazione. Ci sono anche ottime cliniche private. Nel settore della sanità, la Siria è sicuramente fra i Paesi mediorientali più organizzati e attrezzati. Sempre opportuna un'assicurazione prima di partire (a questo provvedono spesso i tour operators specializzati, ai quali è buona norma rivolgersi).

**Se visitate Ebla, potrà capitarvi di incontrare il Professor Paolo Matthiae, lo scopritore delle famose "tavolette", che hanno permesso di identificare la lingua scritta e parlata più antica. Il professore continua a lavorare in Siria per completare il suo progetto culturale.
**Le località della Siria in cui sorgono alberghi "Cham" sono: Damasco, Aleppo, Latakia, Palmira, Deir Ezzor, Safita, Hama, Bosra. Di questi, quattro dispongono di fitness center: "Cham Palace" ed "Ebla Cham Palace" a Damasco, "Chahba Cham Palace" ad Aleppo e "Fourat Cham Palace" a Deir Ezzor.
**Non può mancare, ad Aleppo e Damasco, la visita al Bazaar ricchissimo di mercanzie; consigliamo di acquistare il sapone di puro olio d'oliva (si compra a peso), le tovaglie damascate in tanti colori, le spezie.
**Un viaggio in Siria può essere abbastanza faticoso, per cui è bene preventivare il peso di lunghi spostamenti in pullman e l'impegno fisico (soprattutto d'estate) per la visita dei numerosi siti.

Il clima in Siria è mediterraneo e influenzato dalla presenza del mare ad ovest, e continentale con forti escursioni termiche nell'interno che si presenta, al di là delle falde dei monti dell'anti-Libano, per lo più desertico. L'inverno, seppur breve, è piuttosto rigido tranne lungo la zona costiera dove il clima è mite ed umido. Le temperature estive, soprattutto in luglio e agosto, sono piuttosto elevate, pertanto sarà bene indossare un copricapo per la visita delle zone archeologiche.

In tre ore e mezzo circa da Roma, Syrian Arab Airlines, il vettore di bandiera, collega l'Italia alla Siria (Damasco oppure Aleppo). E' importante affidarsi ad una organizzazione di viaggi esperta e seria, che provvederà a rendere la vacanza in Siria indimenticabile.