Lo Yemen è situato nella penisola arabica, quell’Arabia Felix da cui gli antichi romani ed i greci credettero a lungo che originasse tutto il lusso dell’oriente. E’ un paese formato prevalentemente da altopiani e rilievi, con aree interne desertiche, ed una costa pianeggiante. Il viaggio nello Yemen dura complessivamente dagli otto agli undici, dodici giorni. E’ adatto a persone in buone condizioni fisiche, pronte ad affrontare qualche disagio dovuto anche ai lunghi trasferimenti interni. Il bagno di mare è un’esperienza da non perdere, anche se non esistono attrezzature balneari come le intendiamo noi.

Non sono richieste vaccinazioni a chi si reca in Yemen, eccezion fatta per la febbre gialla (ma solo se si proviene da aree infette). Le vaccinazioni "consigliate" sono: polio, difterite e tetano, morbillo, febbre tifoide, epatite A e B, rabbia. Si suggerisce la profilassi antimalarica se si sceglie il periodo da settembre a febbraio. Scarsissima, se non addirittura nulla, la presenza di Aids accertato, ma non si esclude qualche caso isolato (alcune statistiche parlano di dieci, ma non sono attendibili).

Come sono gli hotels

Gli alberghi non sono al top delle aspettative e delle esigenze dei turisti italiani, ma le organizzazioni serie ed affidabili che programmano lo Yemen tengono costantemente sotto controllo le poche strutture esistenti, in modo da garantire quantomeno la pulizia e l’igiene, dal cambio giornaliero delle lenzuola alla disinfezione scrupolosa dei bagni. La situazione ricettiva è comunque in fase di miglioramento.

In generale negli alberghi e nelle località più importanti i menù sono prevalentemente internazionali, mentre nei ristoranti in corso di escursione o di viaggio vengono serviti i piatti locali. I piatti yemeniti sono di solito a base di riso e carne, accompagnati da appetitose salse di ceci, melanzane e yogurt. Si raccomanda di assaggiare i kebab, spiedini di carne mista alla griglia in uso in tutto il Medioriente e che sono di ottimo sapore. Molto diffuse e buone sono le olive nere, così come i datteri freschi. Una particolare menzione meritano i dolci, gustosissimi, a base di miele e sciroppo di zucchero. Insieme alla frutta, i dessert arabi concludono egregiamente ogni pasto. Nello Yemen è vietato il consumo delle bevande alcooliche, tollerato soltanto negli alberghi a livello internazionale. Per i "nostalgici" del cibo occidentale, alcuni hotels hanno ristoranti di diverse nazionalità, compresi naturalmente quelli "italiani", nei quali però non è possibile ritrovare la qualità e soprattutto il gusto autentico dei nostri piatti nazionali.

Si consiglia di bere sempre acqua minerale e di evitare l’uso del ghiaccio nelle bibite, dato che il congelamento non elimina i microrganismi nocivi. Té e caffè preparati con acqua bollita non sono mai un problema, come non lo è lo yogurt; il latte invece è da evitare. Nei chioschi per strada è bene mangiare solo quello che si vede cucinare sotto i propri occhi, accertandosi che il cibo sia sempre ben cotto. La frutta dev’essere sbucciata e la verdura cotta: con questo semplice accorgimento si evitano tanti guai intestinali.

Bisogna assolutamente portare con sé tutte le medicine personali di cui si ha abitualmente bisogno, insieme a: disinfettante intestinale, compresse di sali minerali, antistaminico, antinfiammatorio, creme repellenti per le zanzare, pomate contro le punture d’insetti, un paio di occhiali da vista di ricambio, occhiali da sole, creme solari protettive, un antibiotico ad ampio spettro. Per effettuare con soddisfazione e senza dispiaceri un viaggio in paesi come lo Yemen è bene non avere problemi dentari in sospeso ed assicurarsi - prima di partire - di essere nelle migliori condizioni fisiche. Le farmacie yemenite hanno prodotti da banco abbastanza simili ai nostri, ma l’identificazione può essere difficile. Le guide che accompagnano i gruppi sono comunque sempre in grado di aiutare il turista a "districarsi" nei meandri della lingua e della comunicazione con la gente del posto.

Se insorge un malessere, se si ha bisogno di un medico (ve ne sono di molto bravi, specializzati in Europa) bisogna rivolgersi al proprio tour leader, oppure al portiere dell’albergo. Sempre opportuna un’assicurazione sanitaria da stipulare prima della partenza, specie per il caso di un rimpatrio improvviso. In genere i tour operators propongono formule assicurative molto interessanti per i viaggatori che scelgono tali destinazioni.

**Non dimenticate un copricapo ed anche un piccolo ombrello da viaggio.

**Le signore sono invitate a non indossare shorts e ad evitare scollature abbondanti, gli arabi si aspettano dai visitatori un atteggiamento di grande rispetto.

**Per entrare nello Yemen è necessario il visto d’ingresso rilasciato prima della partenza dall’ambasciata yemenita.

**Il fuso orario è + 3 ore rispetto a Greenwich, ovvero + 2 ore rispetto all’Italia. Il paese non applica l’ora legale.

**A proposito di abbigliamento: raccomandiamo abiti aderenti al corpo e con maniche lunghe, anche in situazioni di grande calura, allo scopo di evitare il passaggio di insetti. Calzare sempre scarpe chiuse durante le escursioni.

Qualche parola araba:

Farmacia: Saydaliyya

Medico: Tabîb

Preservativo: Wâqya

Ospedale: Mustashfâ

Ristorante: Matainam

Dentista: Tabîb al-àsnân

Il clima nello Yemen è caldo ed umido sulla costa, anche torrido, con deboli escursioni termiche stagionali. Gli altipiani, grazie alle cime elevate che fermano i monsoni, godono del clima migliore tutto l’anno con estati calde e inverni miti.

Voli di linea della Compagnia di bandiera yemenita collegano l’Italia allo Yemen in poche ore (dipende dagli scali intermedi). Bisogna affidarsi ad operatori che siano esperti conoscitori della destinazione.

Informazioni: Yemen Airways, Tel. 06 42013024